Cuatro años de locura están a punto de terminar. En una tensa segunda vuelta, Luiz Inácio Lula da Silva prevaleció sobre el presidente Jair Bolsonaro, con el 50,9 por ciento de los votos. A menos que se produzca un cambio drástico, por ejemplo, el temido golpe que se ha cernido sobre el país durante meses, da Silva será presidente de Brasil el 1 de enero.
No fue fácil. El último mes ha sido una destilación de la era Bolsonaro. Ha habido una desinformación desenfrenada. (La campaña de da Silva tuvo que confirmar, en respuesta a los salvajes rumores que circulaban en las plataformas de las redes sociales, que él “no había hecho un trato con el diablo ni había hablado con Satanás”.) Ha habido una amplia discusión sobre el canibalismo, la masonería y la política supuestamente deseable de la época medieval. Y, por supuesto, ha existido la amenaza de violencia política, aparentemente bendecida desde arriba.
Por fin, por el bien de nuestra salud mental colectiva, podemos decir que Bolsonaro ha sido derrotado. No es que el país esté fuertemente alineado con da Silva y la política de centroizquierda del Partido de los Trabajadores, que gobernó el país durante 13 años, hasta 2016. Es más que los últimos cuatro años bajo Bolsonaro mostraron lo bajo que puede caer una nación y estamos desesperados por salir del pantano del abatimiento político.
Hay muchas cosas sobre la administración que no extrañaré: su negligencia asesina, su corrupción profundamente arraigada, su fanatismo. Uno de los mayores alivios será no tener que participar en discusiones locas. Brasil, por fin, puede volver a una apariencia de cordura.
Es difícil creer cuánto ha cambiado el debate público. Hace nueve años, los brasileños salieron a las calles a favor del transporte público gratuito. ¿Qué tan lejos estamos hoy de ese tipo de mentalidad cívica? Ahora pasamos gran parte de nuestro tiempo afirmando (de manera cada vez más exasperada) que la virología realmente existe y que el cambio climático no es un engaño globalista.
Tenemos miedo de salir a las calles a protestar y darle al gobierno una razón para intentar un golpe de Estado. Creemos que cualquier civil en un automóvil que pasa puede estar armado. Sabemos que vestirse de rojo será visto como una declaración política. (Recientemente, se criticó a un cardenal católico brasileño por su vestimenta roja tradicional, lo que demuestra que ni siquiera el clero está libre de sospechas). No nos atrevemos a discutir las noticias con nuestros vecinos, por temor a lo que puedan decir. Los ascensores nunca han estado tan silenciosos.
La verdad es que la sociedad brasileña siempre estuvo dominada por fuerzas conservadoras. Ninguno de los avances de las últimas dos décadas ha sido fácil: el programa de bienestar social Bolsa Família, la acción afirmativa en las universidades y el sector público o el matrimonio entre personas del mismo sexo. Todos fueron recibidos con burla, si no con franca indignación, por parte de la mayoría de los conservadores. Pero estas fueron batallas libradas entre el centro izquierda y el centro derecha, que entonces eran lo suficientemente razonables como para entablar un debate democrático. Eso cambió cuando Bolsonaro llegó a la escena nacional. Gradualmente al principio y luego repentinamente, estalló un dique de extremismo de derecha reprimido.
Día tras día, la integridad del discurso público se ha licuado con afirmaciones conspirativas, impulsadas por las redes sociales y alentadas por Bolsonaro. Nos hemos visto obligados a perder el tiempo refutando públicamente la teoría de que las vacunas contienen nanobots o que, como él dijo, la selva amazónica “no se puede incendiar”. Toda esa energía, que podría haberse destinado a exigir un mejor sistema de salud pública o una respuesta más fuerte al cambio climático, se consumió en la lucha contra las tonterías espeluznantes.
Pero Bolsonaro no nos dio otra opción, hasta las elecciones. No cabe duda de que aspiraba a la autocracia y aprovecharía cualquier oportunidad para permanecer en el poder; la necesidad de derrotarlo se convirtió en una necesidad absoluta, prevaleciendo sobre cualquier otra preocupación. Eso explica la amplitud de la coalición en torno a la candidatura de da Silva, que incluía incluso a opositores anteriores del centro derecha. La contienda electoral quedó reducida a un binario: a favor o en contra del señor Bolsonaro.
En verdad, no es tan simple. Por un lado, no existe una solución tangible de cómo las redes sociales parecen empujar a los ciudadanos a posiciones extremas, profundizando la polarización. Por otro lado, los políticos respaldados por Bolsonaro ahora son una parte establecida del panorama político. Más de una docena de gobernadores que apoyaron a Bolsonaro, de 27 en todo el país fueron elegidos, y su partido es el más grande en el Senado, luego de ganar ocho de los 27 escaños en juego. (Algunos de los nuevos senadores, que permanecerán en el poder durante los próximos ocho años, son exministros de la administración de Bolsonaro). La extrema derecha también aumentó su influencia en el Congreso: el partido del presidente ganó 99 escaños en la parte baja de 513 miembros. casa. Puede que Bolsonaro deje el cargo, pero el bolsonarismo está lejos de terminar.
Eso plantea serios desafíos para la administración entrante. Una extrema derecha envalentonada no solo será una espina clavada en el costado de da Silva, sino que también lo obligará a depender de los partidos de centro, abriendo el camino para el intercambio de favores, a menudo corrupto, que ha estropeado la democracia brasileña, desde su concepción. Aun así, esta oportunidad de una nueva trayectoria política no debe subestimarse. La extrema derecha, habiendo ocupado la presidencia, podría ser relegada a los márgenes. Como mínimo, podríamos tener un gobierno más preocupado por el aumento de la desigualdad y el hambre que por el número de seguidores en sus mítines de motociclistas. Eso solo es un tónico.
Fundamentalmente, los brasileños deberían poder volver a discutir temas más urgentes, como el déficit de vivienda del país, la educación pública, la policía militar y el racismo. Quizá también podríamos hablar de cosas que nos interesan y nos asombran, que nos dan placer. (Tortugas y astronomía, ¿alguien?) Después de todo lo que hemos pasado, merecemos disfrutar de un respiro de la locura. (The New York Times)
Editora del sitio web literario A Hortaliça, autora de dos novelas y dos libros de no ficción en portugués y colaboradora de opinión.
