Día de la Virgen del Rosario y de la victoria sobre el mal. Acción bélica realizada el 7 de octubre de 1571, en el golfo de Lepanto, frente a la ciudad de Naupacto o Lepanto, situado entre el Peloponeso y Epiro, en la Grecia continental.
Desde 1570, el jefe turco Selim II, se empeñaba en rendir a la isla de Chipre ubicada al Sur de Turquía en el mar Mediterráneo, dominado desde 1489, por la República de Venecia; constituida en torno a la ciudad de Venecia, desde el siglo IX hasta 1797.
Para poder enfrentarse al poderosa ejército y la armada turca, se constituyó una coalición cristiana denominada Liga Santa integrada por: Venecia, la República de Génova, el Ducado de Saboya, la Orden de Malta, España representada por el rey Felipe II y la iglesia occidental en la persona de Su Santidad Pío V, quien visualizaba un considerable peligro de la cristiandad en caso de ser derrotados.
A tal fin fue designado comandante de la Gran Coalición Militar al estratega español Don Juan de Austria, hijo, (bastardo), de Carlos V.
Durante los preparativos para la gran batalla, los turcos organizaron en Rodas una poderosa escuadra, integrada por 88.000 efectivos, entre soldados y marineros, comandados por Ali Bajá, o Ali Pacha.
El 9 de septiembre de 1590, habían ocupado a sangre y fuego a Nicosia.
La Liga Santa concentraba su fuerza en Mesina integrada por 86.000 hombres, entre soldados y marineros. Ambas fuerzas utilizaron: galeras, galeazas, bergantines, galeotas y fragatas. Las galeras eran impulsadas por remeros profesionales o por chusma, es decir, gente que había sido condenada por cualquier delito a este duro trabajo.
El 27 de septiembre, la armada turca se encontraba en el golfo de Corinto cerca de Lepanto.
El Papa Pio V desde Roma dispuso que todos los participantes en la operación militar y todos los cristianos, recen el Rosario, rogando por el éxito de la batalla, además tener el Santísimo expuesto en las iglesias.
Los asesores de Don Juan de Austria propusieron no enfrentar a la poderosa flota turca.
El comandante les contestó enfáticamente: Caballeros el tiempo de las discusiones ha pasado para dar lugar a la lucha.
Desde la madrugada del día 7 de octubre, las escuadras lentamente se aproximaban, manteniendo el orden de línea de combate.
Los soldados cristianos oraron al amanecer; la batalla se inició a las diez y treinta, con el ataque frontal de ambas flotas desplegadas en línea e intentando el jefe turco Alí Bajá envolver sólo el ala derecha cristiana, ya que el ala izquierda se extendía casi hasta la costa.
El encuentro culminó en horas de la tarde.
El exitoso empleo de la artillería, de los arcabuces, pistolas, mosquetes, bombas incendiarias, y lo más importante, el poder de la oración de la Liga Santa, causó significativas bajas a los turcos.
Extraordinaria acción conocida como: La gran ocasión que vieron los siglos, por haber detenido así el expansionismo turco por el Mediterráneo occidental.
Las bajas cristianas entre muertos, heridos y ahogados fue de diez mil efectivos y doce embarcaciones, mientras que el adversario tuvo: cuarenta mil bajas, ocho mil prisioneros y ciento trece embarcaciones dañadas o hundidas.
12.000 esclavos fueron liberados.
El almirante turco Ali Bajá murió en la acción, aspecto que desmoralizó a sus subalternos.
En esta batalla participó y fue herido, el renombrado escritor español Miguel de Cervantes Saavedra (1547-1616), el príncipe de los ingenios, autor de la famosa obra Don Quijote de la Mancha, con pérdida de movilidad de su mano izquierda, lo que valió el sobrenombre de El Manco de Lepanto.
Guiado por una inspiración Pio V denominó a la virgen: Nuestra Señora de las Victorias. S.S Pio V fue canonizado en 1712.
Tanto la Virgen de Lourdes en su aparición de 1858, en la gruta de Massabielle – Francia, como la de Fátima en 1917, pidieron a sus aparecidos que rezasen el rosario.
Gran parte de los Sumos Pontífices del siglo XX fueron muy devotos de esta advocación.
S.S el Papa Juan Pablo II, manifestó en 1978, que el Rosario es su Oración preferida.
Lunes y sábado: Misterios Gozosos.
Martes y viernes: Misterios Dolorosos.
Jueves: Misterio Luminoso.
Miércoles y domingo: Misterios Gloriosos.
