¿Por qué determinadas tiendas minoristas, restaurantes y comercios al detal tienen más éxito que otras? Claro, el servicio al cliente y la calidad del producto influyen, pero esos no son los únicos factores. Un factor clave es la ubicación, que puede tener un impacto significativo en la cuota de mercado y la rentabilidad.
La toma de decisiones sobre la ubicación y la distribución de la actividad económica ha sido un tema primordial en la geografía económica. Desde von Thünen (1842) hasta Krugman (1991), los teóricos han buscado comprender qué tipos de actividades económicas se localizan en un punto específico del espacio y por qué. Desde sus inicios, la teoría de la ubicación ha destacado el papel de la distancia, las economías de aglomeración y la búsqueda de alquileres en la selección de ubicaciones para las empresas e industrias. La literatura sostiene firmemente que la ubicación es el factor más importante para el éxito de una tienda minorista y, en ocasiones, también se reconoce como el único. “Las buenas ubicaciones son elementos clave para atraer clientes a los puntos de venta y, a veces, incluso pueden compensar una combinación de estrategias mediocre. Por lo tanto, una buena ubicación puede generar una fuerte ventaja competitiva, porque la ubicación se considera uno de los elementos de la combinación de marketing minorista que es único y, por lo tanto, no puede ser imitado por los competidores” (Zentes et al., 2007,143).
Elegir la ubicación adecuada para un negocio en los sectores de comercio y servicios, como restaurantes, farmacias y supermercados, es crucial para su éxito. Aquí tienes un resumen sobre los distintos criterios a tener en cuenta al localizar geográficamente un negocio en estos sectores:
Accesibilidad: La accesibilidad se refiere a la facilidad con la que los clientes pueden llegar al establecimiento. Esto incluye la proximidad a carreteras principales, estaciones de transporte público y la presencia de estacionamientos. Por ejemplo, un restaurante ubicado en una calle concurrida o un supermercado cerca de una estación de metro facilitarían el acceso a los clientes.
Demanda del mercado: Es crucial analizar la demanda y preferencias del mercado local. Por ejemplo, un restaurante de comida rápida puede tener éxito cerca de oficinas comerciales, mientras que un restaurante de comida gourmet podría prosperar en un vecindario residencial próspero. Para un supermercado, es importante considerar el perfil socioeconómico de la zona y las preferencias de compras de los habitantes.
Competencia: Examinar la presencia y el alcance de la competencia en la zona es esencial. Un restaurante puede beneficiarse de estar cerca de otras atracciones gastronómicas, mientras que para un supermercado, es importante buscar áreas con demanda insatisfecha en lugar de una competencia feroz.
Costos y regulaciones: Considerar los costos de alquiler, impuestos y regulaciones locales es fundamental. Por ejemplo, una ubicación céntrica puede generar más tráfico de clientes, pero también conlleva mayores costos de alquiler. Para un supermercado, también es importante revisar las regulaciones sanitarias y de seguridad alimentaria que puedan aplicar en la zona (alcaldías).
Visibilidad y atracción: La visibilidad del establecimiento y su capacidad para atraer clientes también son factores cruciales. Por ejemplo, un restaurante con una terraza al aire libre en una zona concurrida o un supermercado ubicado en un centro comercial muy transitado pueden atraer a más clientes debido a su visibilidad y accesibilidad.
La elección de la ubicación no puede tomarse a la ligera, ya que puede tener un impacto significativo en el desempeño y éxito del negocio. Una ubicación estratégica puede generar un mayor tráfico de clientes, mientras que una mala elección puede dificultar la atracción de clientes y limitar el potencial de crecimiento. Por lo tanto, es crucial considerar cuidadosamente cada criterio al decidir la ubicación de un negocio en estos sectores.
Te dejo a continuación un ejemplo hipotético de cómo se podría analizar la elección de una ubicación para un negocio basado en las variables mencionadas:
Basado en este análisis hipotético, podríamos elegir la «Localización A» como la ubicación preferida para el negocio, ya que presenta una combinación alta en todas las variables analizadas, lo que indica una alta accesibilidad, demanda del mercado, visibilidad y atracción, a pesar de la competencia y costos y regulaciones más altos. Este ejercicio demuestra la importancia de considerar múltiples variables al tomar decisiones de localización para asegurar el éxito del negocio.
Hoy en día, la tecnología desempeña un papel fundamental en la toma de decisiones empresariales, especialmente cuando se trata de seleccionar la mejor ubicación geográfica para un negocio minorista o tienda. En este contexto, los Sistemas de Información Geográfica (SIG) se han convertido en herramientas esenciales que proporcionan valiosa información basada en datos para respaldar estas decisiones.
Los SIG ofrecen una variedad de opciones avanzadas que pueden ser fundamentales para la identificación de ubicaciones estratégicas. Entre las mejores opciones disponibles actualmente se encuentran:
1. ArcGIS by Esri: Esta plataforma líder en la industria ofrece capacidades sólidas para el análisis espacial, permitiendo a los usuarios visualizar datos geoespaciales, realizar análisis de mercado, identificar patrones de tráfico y determinar zonas óptimas para la ubicación de tiendas minoristas.
2. QGIS (Quantum GIS): Como una alternativa de código abierto, QGIS proporciona capacidades similares a las de ArcGIS, permitiendo el análisis geoespacial avanzado y la creación de mapas detallados que ayudan a comprender las dinámicas del mercado local.
3. Google Earth Pro: Esta herramienta accesible y poderosa ofrece una amplia gama de funciones para visualizar datos geoespaciales, incluyendo imágenes satelitales de alta resolución, mediciones de distancias y áreas, y la capacidad de explorar entornos tridimensionales, lo que resulta útil para evaluar la ubicación de posibles tiendas en entornos urbanos densos.
Estas opciones tecnológicas permiten a los negocios minoristas evaluar de manera efectiva el entorno geográfico, entender los patrones de tráfico y consumo, identificar áreas de crecimiento potencial y anticipar las necesidades de la clientela local. Este enfoque basado en datos contribuye significativamente a la toma de decisiones estratégicas en el ámbito de la expansión de negocios minoristas. No obstante, estas opciones tecnológicas pueden ser costosas para un micro o pequeño empresario. En esos casos, un estudio de mercado estándar, expandido para tener en cuenta la decisión de la mejor localización, puede dar muy buenos resultados.
Para bien o para mal la realidad es que la economía venezolana se está tercerizando. Otrora sectores poderosos como manufactura, banca y construcción, se han empequeñecido notablemente, cediendo ante sectores de menor complejidad y costos de entrada, como el comercio y los servicios. Ya que esos son los negocios que florecen, al menos, hay que apostar por su éxito y este, aunque depende de muchas variables, sin duda se subordina en grado sumo a la localización geográfica.
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